Cómo tratar el dolor de muela en casa y cuándo ver a un odontólogo

Cómo aliviar el dolor de muela

Cuando aparece este dolor, según Healthline, suele tratarse de una señal de que algo no anda bien con sus dientes, ya sea por caries u otras afecciones. La intensidad puede variar bastante: desde una molestia leve hasta un dolor agudo en el diente o en la zona que lo rodea.

Idealmente, debe acudir a un odontólogo para encontrar la causa y tratarla de raíz. Si eso no es posible al momento, hay remedios caseros que alivian mientras tanto, y también medicamentos que funcionan más rápido, aunque de forma pasajera. 

Remedios que puede intentar en casa

Un enjuague con agua tibia y sal es de los remedios más recomendados, ya que según VeryWell Health, ayuda a bajar la inflamación y elimina parte de las bacterias que causan el dolor. Solo necesita disolver una cucharada de sal en un vaso de agua, hacer gárgaras y escupir. Un enjuague bucal comercial, siempre sin alcohol, también sirve.

Otra opción es aplicar una compresa fría sobre la mejilla, ya que el frío contrae los vasos sanguíneos de la zona y disminuye el dolor de forma notable. También existen remedios a base de hierbas y alimentos, como el vinagre de sidra, la cúrcuma, la canela, la miel o el aceite de árbol de té, aunque su efecto varía de una persona a otra y algunos pueden generar reacciones no deseadas. Este contenido es solo informativo, por lo que conviene informarse bien con un profesional antes de probar cualquier remedio. 

Opciones con medicamentos

Medical News Today menciona los analgésicos, los antibióticos y otros medicamentos de venta libre como alternativas a los remedios caseros. El ibuprofeno y el paracetamol son de fácil acceso en cualquier farmacia, ayudan a bajar el dolor y la inflamación, y su uso no representa mayores riesgos para la salud.

En casos donde exista una infección, puede ser necesario tomar antibióticos, pero solo un especialista puede indicar cuál es el más apropiado. Tenga presente que estos medicamentos alivian los síntomas, no la causa, así que el dolor puede regresar con el tiempo. 

Qué puede estar causando su dolor

Las causas del dolor de muela son variadas y van desde la dentición infantil hasta traumatismos o enfermedades dentales. Una de las más frecuentes es la caries, que destruye progresivamente el esmalte y la dentina hasta exponer los nervios del diente, por lo que el dolor tiende a agravarse con la edad si no se trata a tiempo.

A medida que la caries avanza, el dolor se intensifica, por lo que se recomienda prevenirla o atenderla a tiempo. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido añade que, en algunos casos, el dolor se debe a infecciones, como cuando un diente rompe la piel de la encía, algo común con las muelas del juicio. Otras causas frecuentes son las enfermedades de las encías, el bruxismo y la mala higiene dental. 

Lo que no debe hacer frente al dolor

Cuando el dolor es intenso, es común que las personas, en su desesperación por aliviarlo, recurran a soluciones poco recomendables. Automedicarse es una de ellas: si el origen es una infección, el antibiótico debe ser formulado por un odontólogo, ya que tomar el equivocado o en dosis incorrectas puede generar resistencia bacteriana.

Los analgésicos calman el dolor y la hinchazón, pero no tratan lo que los está causando. Si hay una infección de por medio, el ibuprofeno no sirve de mucho, así que igual necesitará ver a un odontólogo. Evite también aplicar alcohol sobre la zona afectada, ya que puede dañar las encías y el esmalte dental. 

Por qué duele más al acostarse

No es realmente la hora lo que agrava el dolor, sino la posición del cuerpo, según NHS Inform. Al recostarse, hay más flujo de sangre hacia la cabeza, lo que aumenta la presión sobre la zona dañada. A esto se suma que, de noche, hay menos cosas que lo distraigan del malestar.

El bruxismo, es decir, el hábito de apretar o rechinar los dientes, suele estar ligado al estrés y muchas veces pasa desapercibido porque ocurre mientras la persona duerme. Con el tiempo, puede empeorar considerablemente el dolor de muela. 

Señales para acudir al odontólogo

WebMD aconseja no esperar demasiado para ver a un especialista: incluso un dolor breve puede ser señal de algo que necesita atención. Si decide esperar un poco, esté atento a cómo evoluciona, sobre todo si no mejora con medicamentos ni remedios caseros.

Únicamente un odontólogo puede identificar la causa real y darle un tratamiento definitivo. En Panamá, el Programa de Salud Bucal del Ministerio de Salud brinda atención odontológica gratuita o a bajo costo en centros de salud de todo el país, una alternativa útil si el motivo para posponer la consulta es económico. 

Hábitos que previenen el dolor de muela

Cuidar bien sus dientes es la mejor forma de evitar este dolor y sus causas. Esto incluye aplicar las técnicas de cepillado correctas, usar hilo dental y enjuague, y seguir las recomendaciones de su odontólogo en cada visita.

También conviene reducir factores de riesgo como el tabaquismo y el exceso de azúcar en la dieta, ambos ligados al desarrollo de caries y otras enfermedades bucales.  

Son medidas simples que puede complementar con una alimentación balanceada y el consumo de vitaminas para fortalecer los dientes. Para saber más sobre cómo prevenir este tipo de problemas, puede leer nuestro artículo sobre qué pasa si no te lavas los dientes.